Přepětí je za normálním napětím okamžité přepětí, obecně se vztahuje k elektrické síti v krátkém čase jako "vlna" vysokého napětí způsobeného velkým proudem. V podstatě je rázová vlna prudký puls, ke kterému dojde během pouhé miliontiny sekundy. Existují dva důvody pro rázové napětí, jedním je blesk, druhým je generované velké zatížení sítě (včetně zapnutí a vypnutí kompenzačního kondenzátoru).
(1) Blesk je extrémně silný elektromagnetický přechodový proces vyskytující se v přírodě. Existují dva hlavní způsoby, jak ovlivnit zařízení pro automatizaci napájení. Za prvé, blesk přímo zasáhne hromosvod a hromosvod v rozvodně nebo dispečerském centru a vytvořené přechodné elektromagnetické pole má elektromagnetický účinek na elektronické zařízení v okolním prostoru, vytváří napěťový proud do uzavřeného kovového obvodu a indukuje elektromotorickou sílu do otevřeného kovového obvodu. Kvůli silným účinkům emP blesku může být indukované napětí velmi vysoké. To, co je vybito do země přes zemnící vodič, způsobí nárůst napětí v zemní síti a rozdíl napětí mezi uzemňovacími body v zemním systému bude velmi velký. Mohou způsobit rušení automatizačního zařízení, což může ovlivnit normální provoz světla a ve vážných případech způsobit poškození zařízení. Druhým je výboj blesku mezi mračny blesku nad vedením, nebo výboj země v blízkosti vedení, způsobí vedení v důsledku elektromagnetické indukce bleskové rázové vlny nebo přepětí, tato rázová vlna pronikne podél vedení a je připojena k tahání zařízení pro automatizaci napájení, což způsobí pracovní chyby nebo poškození zařízení. Pokud blesk zasáhne přímo vedení, rázové napětí je intenzivnější, škodlivější.
(2) Když se připojí nebo odpojí některé velkokapacitní elektrické zařízení, v důsledku existence indukčnosti v rozvodné síti se v rozvodné síti generuje „přepětí“, které způsobí rázový proud. Obecně platí, že bez ohledu na kapacitu zařízení dojde k rázovému napětí, problém je v tom, že rázové napětí generované zařízením s malou kapacitou je malé, nezpůsobí velké škody, takže je lidé často ignorují. Během spouštění-off{4}}převodníku bude generován velký proud kvůli nabíjení velkých kondenzátorů. Tento vysoký proud je několikrát nebo dokonce desítkykrát větší než normální proud systému (tzv. rázový proud), což může způsobit pokles napětí na střídavém vedení, a tím ovlivnit provoz všech zařízení připojených ke stejnému střídavému vedení, někdy vypálit pojistky a usměrňovací diody a další součásti. Různorodost provozních režimů a poruchových forem rozhodla o rázové vlně různých kategorií, mezi něž patří především: přepětí obloukového světla uzemnění neutrálního bodu uzemňovacího systému, přepětí přepínání světelných okruhů, závodní vedení, žádná-zátěžová přípojnice a přerušovací kondenzátor-brzda při otevřené kapacitní zátěži přepětí, žádné{11}}přepětí brzdového transformátoru při otevřeném obvodu tlumivky a motoru