Pojistka má hodnotu odporu, ve skutečnosti dokonce i drát má odpor, ale odpor drátu je velmi malý (povaha vodiče), v obecném výpočtu obvodu obvykle nepočítáme, ale odpor pojistky je samozřejmě větší než odpor stejně dlouhého drátu, takže může hrát roli ochrany obvodu.
Pojistka je označena „5A 250V“, což znamená, že maximální povolený proud pojistkou je 5A, což se nazývá jmenovitý proud. Maximální přípustné napětí 250V se nazývá jmenovité napětí. Pokud proud nebo napětí překročí jmenovitou hodnotu, dojde k přepálení pojistky, čímž dojde k přerušení obvodu a tím k ochraně elektrospotřebiče (není-li pojistka, elektrospotřebič může shořet).
Princip spálení pojistky je Jouleův zákon. Jouleův zákon: teplo generované proudem procházejícím vodičem je úměrné druhé mocnině proudu, odporu vodiče a době strávené na elektřině. Jouleův zákon: Q=I²Rt, Q=UIt a Q=U²2/R×t Veškerá práce vykonaná proudem v pojistce produkuje teplo, totiž veškerá elektrická energie se v tuto chvíli přeměňuje na vnitřní energii, Q=W. Proto, když I nebo U je větší než jmenovitá hodnota, Q se zvětší, takže pojistka nemůže být včas odvedena a přehřátá a nakonec pojistka.
Obecně platí, že když proud nebo napětí obvodu překročí jmenovitou hodnotu, pojistka se okamžitě nespálí, protože pojistka umožní vyšší hodnotu proudu nebo napětí, což umožňuje krátkou dobu nadměrného provozu. To znamená, že pokud jste zjistili, že proud nebo napětí v obvodu není normální, stále máte možnost nápravy, ale na chybu pohlaví nehody (byť jako zkrat v kufru), pravděpodobnost, že pojištění nemělo čas hedvábná pojistka, aby se drát vznítil, si můžete všimnout předem pouze proti, nelitoval příležitosti.