Hlavním účelem systému přívodu vzduchu je filtrovat, stlačovat a zvlhčovat vzduch, který se chystá vstoupit do palivového článku, aby se zajistilo, že teplota, tlak, vlhkost a průtok na katodové straně sady palivových článků jsou v relativně pohodlném rozmezí.
Systém přívodu vzduchu se skládá hlavně ze vzduchového filtru, vzduchového kompresoru, mezichladiče, zvlhčovače a elektronické škrticí klapky.
Funkcí vzduchového filtru je filtrovat nečistoty a prach ve vzduchu a přivádět čistý vzduch ke katodě palivového článku.